가.미륵사지 石塔(석탑)                                   

	_塔(탑) 이란 말은 塔婆(탑파), 즉 梵語(범어 : Sanskrit)의 스투파(Stupa), 또는 팔리(Pali)어인 투우파(Ttupa)의 음역에서 유래된 약칭으로 Stupa의 원뜻은 '身骨(신골)을 담아 놓고 土石(토석)을 쌓아 올린 佛身骨(불신골 : 眞身舍利(진신사리)을 봉안하는 墓(묘)' 라는 의미를 갖고 있다. ☜석탑

다시 말해서 석가모니의 열반 후 불도들이 인도의 장례법에 따라 화장의 예를 갖추고 그 골신인 사리를 봉안하기 위하여 구조물을 쌓은 것이 바로 탑파, 즉 탑이 되었다.

미륵사지 석탑은 국보 제 11호로 높이 14.24m이고 우리나라 최고, 최대의 석탑이다	석탑 남동모서리 석상

_석탑은 거의 전면이 붕괴되어 동북면 한 귀퉁이의 6층까지만 남아 있으나 본래는 평면방형탑으로서 9층으로 추정된다. 이 석탑은 서쪽면의 붕괴가 가장 심하고 동쪽면의 북쪽과 북쪽면의 동쪽 일부분만이 원형을 보이고 있는 상태였으며, 전체가 붕괴 직전이어서 1914년 일본인들이 시급한 보존책으로 파괴 부분에 시멘트를 발라 석탑 전체의 파괴를 방지 하였다.
_ 일제시대에는 미륵사지를 조사한 일본인들이 이 탑의 동쪽에 같은 규모의 목탑이 있었다고 하였지만, 1975∼1976년 원광대학교 마한백제문화연구소 조사에 의하여 동쪽탑은 목탑이 아니라 석탑임이 밝혀져 이른바 동서 쌍탑의 배치였음을 알게 되었다. 동탑은 그 뒤 발굴조사에 의해서 노반덮개석, 노반석 등 각층 부재의 출토로 9층으로 복원 되었다.

1915年석탑	서쪽에서(from west)

_이 석탑을 우리나라 최고(백제,7세기)의 석탑으로 보고 있는 이유는 이탑의 양식이 그 이전에 성행하였던 목탑의 각부 양식을 나무 대신 돌로써 충실하게 재현하였기 때문이다. 각부의 구조를 살펴보면 기단부는 목탑과 같이 낮고 작은 편이며, 초층 옥신은 각 면이 3칸씩 인데 중앙 1칸에는 사방에 문호를 마련하여 내부로 통하게 하였고, 그 내부 중앙의 교차되는 중심에는 거대한 방형석주, 곧 찰주를 세워 탑을 지탱하게 하였다. 각 면에는 민흘림의 방형석주를 세우고 그 위에 창방과 평방을 가설하였으며, 그 위에 두공양식을 모방한 3단의 받침으로 옥개석을 받치고 있다. 2층 이상의 옥신은 초층보다는 훨씬 얕아졌으나 각 층 높이의 차이는 심하지 않으며, 각부의 가구수법은 약화되었다. 옥개석은 얇고 넓은데 네귀퉁이의 전각에 이르러 약간의 반전을 보이며 옥개석 끝(처마끝) 부분에서 옥개받침까지 사이가 넓다. 2층 이상의 옥개석은 위로 올라갈수록 폭이 줄어들었을 뿐 두공양식의 3단 옥개받침이나 전각의 반전 등 초층과 같은 수법을 보이고 있다.

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